Erwin Blumenfeld (Ервін Блуменфельд) народився в Берліні, Німеччина, у 1897 році. Він навчався в гімназії Askanisches у Берліні. У віці десяти років він отримав у подарунок свій перший фотоапарат і описав цей момент як «почалося його справжнє життя». З самого початку Блюменфельда зацікавили відбиті зображення та зачарували дзеркала.
У 1923 році він закінчив середню школу, але не зміг продовжити навчання через хворобу батька та його смерть, що призвело до фінансового краху сім’ї. Erwin Blumenfeld (Ервін Блуменфельд) і його найкращий друг дитинства Поль Сітроен познайомилися з Гервартом Уолденом, видавцем культурного тижневика Der Sturm у 1915 році. У цей час Берлін став динамічним форумом для міжнародного авангарду. Експресіоністи, фовісти, кубісти та футуристи регулярно виставлялися в місті з початку 1910 року. Через Вальдена Блуменфельд і Сітроен познайомилися з членами-засновниками берлінського руху Дада: Георгом Гросом, Вальтером Мерінгом, Віландом Герцфельде та його братом Гельмутом Герцфельде ( Джон Хартфілд). У 1917 році Citroen був відправлений до Амстердама як представник Der Sturm, а Блуменфельд був призваний до німецької армії.
Після закінчення Першої світової війни Erwin Blumenfeld (Ервін Блуменфельд) переїхав до Амстердама, де він возз’єднався з Полом і його сестрою Леною Сітроен, з якою він одружився в 1921 році. Опинившись в Амстердамі, він утвердився як художник Дадаїзму та створив деякі зі своїх найважливіших колажів. Наступні сімнадцять років він працював книготорговцем, арт-торговцем і торговцем шкіряними виробами, паралельно навчаючись фотографії. Блуменфельд виставив свої фотороботи на стінах свого магазину серед сумок і ременів. Коли шкіряний магазин збанкрутував у 1936 році, Erwin Blumenfeld (Ервін Блуменфельд) переїхав до Парижа, де брав комісію з реклами та орендував студію на Монпарнасі.
У 1937 році Erwin Blumenfeld (Ервін Блуменфельд) опублікував серію фотографій у перших двох номерах престижного мистецького щоквартального журналу Verve. У 1938 році він зустрів Сесіл Бітон, який допоміг йому отримати контракт у Conde Nast. Його перше портфоліо з’явилося в жовтневому номері французького Vogue за 1938 рік, а травневий номер включав ще двадцятисторінковий розворот, на якому була представлена легендарна фотографія Блуменфельда моделі Лізи Фонссагрівс на краю Ейфелевої вежі. У 1939 році Vogue не продовжив його контракт, і він вирішив переїхати до Нью-Йорка, де зустрів редактора Кармел Сноу в Harper's Bazaar, яка дала йому добре оплачувану роботу в Парижі. Під час Другої світової війни Блюменфельд провів кілька років у французькому таборі для військовополонених, звідки дивом втік і емігрував до Сполучених Штатів, ставши натуралізованим громадянином.
У Harper's Bazaar Erwin Blumenfeld (Ервін Блуменфельд) працював із відомим арт-директором Олексієм Бродовичем. Блуменфельд уклав великі рекламні контракти з такими клієнтами, як Хелена Рубенштейн і Елізабет Арден. Блуменфельд повернувся до Vogue у 1944 році. Арт-директор Олександр Ліберман дав Блуменфельду значну творчу свободу та заохочував його експериментувати з завуальованими зображеннями, де моделі фотографувалися за шліфованим склом і целофаном або відображалися в дзеркалах, а також кольоровою фотографією у своїй роботі. . Ліберман цінував його дадаїстські та сюрреалістичні нахили та визнав, що його ретельно скомпоновані, дивовижні образи стануть вражаючими обкладинками. Він експериментував із соляризацією, подвійною експозицією, силуетами, віньєтуванням, абстракцією, вибірковим відбілюванням, негативно-позитивними комбінаціями та оптичними спотвореннями. Його використання вологої тканини для драпірування та сповивання жіночої форми було широко скопійоване молодшими фотографами. Ліберман включив фотографії Блуменфельда у свою книгу «Мистецтво і техніка кольорової фотографії», опубліковану в 1951 році. Erwin Blumenfeld (Ервін Блуменфельд)успішно адаптував свою техніку для кольорової фотографії та створив багато сміливих, вражаючих, часто трохи еротичних фотографій.
Erwin Blumenfeld (Ервін Блуменфельд) був включений у дві групові виставки в Музеї сучасного мистецтва, Нью-Йорк, у 1947 році та в Музеї мистецтв округу Лос-Анджелес у 1948 році. Ервін Блуменфельд присвятив останні роки свого життя малюванню, написанню та складанню автобіографії в рідному місті. Німецький. Помер під час поїздки до Риму, Італія, у 1969 році.
