W. Eugene Smith (Вільям Юджин Сміт) народився в 1918 році в Вічіті, штат Канзас. Свої перші фотографії він зробив у 15 років для двох місцевих газет. У 1936 році W. Eugene Smith (Вільям Юджин Сміт) вступив до університету Нотр-Дам у Вічіті, де для нього була створена спеціальна фотографічна стипендія. Через рік він залишив університет і поїхав до Нью-Йорка, а після навчання у Хелен Сандерс у Нью-Йоркському інституті фотографії. У 1937 році він почав працювати в News-Week (пізніше N ewsweek ). Його звільнили за відмову від використання середньоформатних фотоапаратів і приєднався до агентства Black Star як фрілансер.
W. Eugene Smith (Вільям Юджин Сміт) працював воєнним кореспондентом для журналу Flying (1943-44), а через рік для LIFE . Він спостерігав за американським наступом проти Японії та отримав важкі поранення під час імітації бойових умов для Параду, що вимагало операції протягом наступних двох років.
Одужавши, Юджин Сміт знову працював у LIFE між 1947 і 1955 роками, перш ніж піти у відставку, щоб приєднатися до Magnum як партнер. У 1957 році він став дійсним членом Magnum. Сміт був фанатично відданий своїй місії фотографа. Через цю відданість редактори часто вважали його «неприємним».
Через рік після того, як він переїхав до Тусона, щоб викладати в університеті Арізони, W. Eugene Smith (Вільям Юджин Сміт) помер від інсульту. Його архіви зберігаються в Центрі креативної фотографії в Тусоні, штат Арізона.
Сьогодні спадщина Сміта продовжує жити завдяки Фонду В. Юджина Сміта для просування «гуманістичної фотографії», заснованому в 1980 році, який нагороджує фотографів за виняткові досягнення в цій галузі.
